弁護側の証人

 2024年5月5日

『弁護側の証人』（小泉喜美子／集英社文庫）は、1963年に発表された日本ミステリー史に残る名作で、叙述トリックを巧みに用いた法廷サスペンスです。

📘 基本情報

  • 著者：小泉喜美子
  • ジャンル：法廷ミステリー／叙述トリック
  • 刊行：1963年（文庫版は集英社文庫）
  • タイトルの由来：アガサ・クリスティ『検察側の証人』へのオマージュ

🧩 あらすじ（ネタバレあり）

登場人物

名前役割
漣子（なみこ）元ヌードダンサー。主人公。八島家に嫁ぐ。
八島杉彦漣子の夫。八島財閥の御曹司。
八島龍之介杉彦の父。八島産業の社長。殺害される。
竹河誼八島家の主治医。漣子に性的脅迫をする。
飛騨洛子杉彦の姉。漣子を敵視。
清家洋太郎弁護側の証人。風采の上がらない弁護士。

事件の発端

漣子は玉の輿に乗って八島家に嫁ぐが、義父・龍之介が殺害される。容疑者は夫・杉彦。漣子は「夫を命よりも愛している」と語り、彼を守るために嘘の証言をする。

叙述トリックの仕掛け

物語は漣子の視点で語られるが、読者は彼女の語りに騙される。実際には、漣子が拘置所にいるのに、杉彦がいるように錯覚させる描写がなされている。

  • 漣子の妊娠は杉彦と出会う前から始まっていた。
  • 主治医・竹河にその秘密を握られ、性的関係を強要される。
  • 義父殺害の夜、漣子は離れで龍之介の死体を発見。
  • 漣子は杉彦を守るため、証言を偽造する。

法廷と「弁護側の証人」

裁判は漣子の証言により杉彦に不利な状況が続くが、風采の上がらない弁護士・清家洋太郎が登場し、真実を暴く。

  • 清家は漣子の証言の矛盾を突き、彼女自身が事件の鍵を握る人物であることを示す。
  • 「弁護側の証人」とは、清家が呼び出した人物ではなく、漣子自身だった。

結末

  • 杉彦は無罪となるが、漣子は自らの嘘と罪に苦しむ。
  • 物語は漣子の「敗北」と「告白」で幕を閉じる。
  • 読者は最後に語りの構造が崩れ、真実が明かされる瞬間に驚かされる。

🎭 作品の特徴と評価

特徴内容
構成漣子の一人称と三人称が交錯する語り。
トリック語り手による視点操作。読者の誤認を誘う。
テーマ愛と嘘、正義と犠牲。
読後感どんでん返しの鮮やかさと切なさ。

📝 総評

『弁護側の証人』は、アガサ・クリスティの『検察側の証人』に触発された作品でありながら、日本的な情念と家庭の闇を描いた傑作です。叙述トリックの巧妙さと、漣子という複雑な女性像が読者の心に残ります。